Intolerância e Alergia Alimentar: saiba quais são as diferenças

De acordo com estudos, atualmente as intolerâncias alimentares estão presentes em 40% da população. A rejeição a determinadas substâncias presentes nas comidas são frequentemente confundidas com alergias. Isso acontece devido ao fato de os sintomas serem muito parecidos. 

Especialistas defendem que todas as reações desconfortáveis a alimentos são intolerâncias alimentares, podendo algumas ser alérgicas ou não. O importante é levar a sério quando estes desconfortos acontecem. É preciso ter atenção aos sintomas, fazer os testes e realizar o tratamento. 

Basta a pessoa observar como se sente após comer determinado alimento para saber se é intolerante. Tem gente que não digere bem melão, pipoca, cebola ou leite. Mas não necessariamente tem alergia. Outra diferença entre entre intolerância e alergia alimentar reside no fator causador. 

As alergias são reações ligadas a alguma proteína presente no alimento, considerada como um elemento estranho pelo organismo. Já a intolerância ocorre quando o corpo não possui enzimas para digerir determinado carboidrato, como no caso da lactose.

As alergias alimentares normalmente têm fundo genético.  “Quando um dos pais apresenta alergia alimentar, o filho tem 30% de chance de ter o mesmo problema. Quando pai e mãe têm a alergia, aí a criança tem 50% de chance de desenvolver os mesmos sintomas”, explica Paula.

Nas alergias alimentares, os sintomas de desconforto presentes na intolerância alimentar são intensos e podem ser divididos em dois tipos:

• Alergia tipo TH2. Neste caso, as reações são anafiláticas e muito mais conhecidas da população. Trata-se de uma alergia clássica: logo após comer, entre 15 minutos e seis horas, a ingestão do alimento pode provocar urticárias, coceira e vermelhidão na pele, além de cólicas e diarreia. Quando a alergia ao alimento é grave, a evolução nesses casos pode ser muito rápida e séria, com dificuldades respiratórias, vaso dilatação, diminuição da pressão arterial e da oxigenação cerebral, podendo levar à morte. 

• Alergias do tipo TH1. Neste tipo de alergia, os sintomas demoram mais para se manifestar: em torno de 48h. As reações podem vir como cólicas, dores abdominais, aumento da quantidade de fezes, dermatite, rinite e asma.

No Brasil e na Inglaterra, o campeão em alergias alimentares é o leite e seus derivados. Nos EUA, o amendoim e as nozes são responsáveis por grande parte das alergias. Também o trigo, a soja, peixes, clara de ovo, cacau, crustáceos e moluscos são alimentos que provocam alergias com frequência.

A principal forma de testar uma alergia é retirar da dieta o alimento que se desconfia que esteja provocando o problema. Os pacientes com alergia de tipo TH2 demorarão poucos dias para se reconhecer a melhora. No caso dos pacientes com alergias do tipo TH1, a dieta sem o alimento deve ser feita por um período de seis a oito semanas para que se possa observar mudança nos sintomas. 

Caso seja constatado o causador da alergia, o paciente deve cortá-lo de sua dieta. Não existem tratamentos comprovados cientificamente que eliminem as alergias alimentares e as intolerâncias. 

O que se deve fazer é restringir o alimento causador dos sintomas. No entanto, quando a restrição a um determinado alimento for total, o paciente precisa fazer um acompanhamento para substituição nutricional.